The falaise St. Jacques is a steep, wooded area that stretches four kilometres from the Montreal West Interchange to the Decarie Expressway. Its maple, ash and poplar trees provide shelter to numerous species of migrating and nesting birds, and the woods are home to a rare population of brown snakes. Part of the mission of Les Amis du Parc Meadowbrook is to connect Meadowbook park, through a greenway, to a network of parks, including the falaise St-Jacques.
Since 2015, the Turcot Interchange adjacent to the falaise has become a vast highway reconstruction zone, with work scheduled to continue for several more years. As a result, wetlands at the foot of the escarpment have been filled in, more than 150 trees have been destroyed, and contractors are using the woods to park their equipment.
The following is a letter signed by representatives of Les Amis du Parc Meadowbrook and Sauvons la Falaise! to Quebec Minister of Transport Laurent Lessard, demanding that the falaise be protected from further damage, and that the trees be replanted and the wetlands restored.
Monsieur. Laurent Lessard
Ministre des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports
Édifice de la Haute-Ville
700, boulevard René-Lévesque Est
29e étage
Québec (Québec) G1R 5H1
Objet : protection de la falaise Saint-Jacques dans le cadre des travaux de l’échangeur Turcot
Monsieur le ministre,
Avec les travaux à l’échangeur Turcot, des dommages importants ont été causés depuis 2015 à la falaise Saint Jacques, l’un de dix écoterritoires montréalais.
Ces travaux ont vu la coupe de grandes sections boisées, le remblai de marais et de zones humides au pied de la falaise, le dépôt de matériaux de construction et de déchets sur les zones boisées au pied de la falaise par divers entrepreneurs travaillant sous la juridiction du ministère, et l’utilisation de zones déboisées pour stationner des véhicules, entreposer des matériaux et réaliser diverses activités reliées à la construction.
Vous trouverez en annexe des détails sur ces dommages et les zones utilisées par les entrepreneurs.
La falaise est un écosystème sensible et important à Montréal et abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, de petits mammifères et de reptiles, dont une espèce menacée, la couleuvre brune. Les dommages causés à la falaise sont importants et nous craignons fort que d’autres dommages soient à prévoir avec la poursuite des travaux. À long terme, cela nuira à n’en pas douter à la viabilité de cet écosystème.
Nous demandons donc au ministère de :
- réparer immédiatement les dommages aux marais au pied de la falaise et d’installer une zone tampon protectrice digne de ce nom afin de prévenir d’autres incidents de remblai des marais ;
- établir immédiatement une zone tampon au pied de la falaise avec une clôture ou un mur afin d’empêcher l’accès à la falaise par les entrepreneurs travaillant pour le ministère ;
- replanter les zones déboisées et empêcher les entrepreneurs d’utiliser ces zones à des fins de stationnement, d’entreposage, de bureau de chantier ou autres activités de construction ;
- protéger la falaise d’autres atteintes ou intrusions de la part des entrepreneurs à l’aide d’une règlementation stricte et de peines sévères advenant d’autres dommages au territoire ou à sa faune.
Ce genre de protection est monnaie courante sur les projets de construction aux États-Unis et ailleurs au Canada.
Afin de prévenir d’autres dommages à la falaise, nous demandons au ministère de :
- utiliser ses pleins pouvoirs pour s’assurer que la falaise soit protégée et publier un rapport sur une base hebdomadaire sur ces mesures de protection et sur toute atteinte à la falaise par les entrepreneurs travaillant pour le compte du ministère, accompagné de rapports des entrepreneurs et des représentants du ministère ;
- permettre aux groupes environnementaux comme Sauvons la Falaise d’avoir accès à la falaise pour des inspections hebdomadaires des endroits où les travaux de construction s’approchent de la falaise et fournir à ces groupes environnementaux les ressources requises pour ces inspections.
Le ministère possède l’autorité pour ce faire et peut certes s’appuyer sur les expériences et la règlementation de ses homologues canadiens et américains.
Il y a lieu de procéder à la réfection de l’échangeur Turcot tout en protégeant la falaise Saint-Jacques. Nous cherchons votre appui en ce sens afin que ce projet devienne un exemple à suivre pour d’autres projets à venir, petits et grands.
En vous remerciant de votre attention, veuillez agréer, monsieur le ministre, l’expression de nos sentiments distingués.
Louise Legault, codirectrice
Les Amis du Parc Meadowbrook
http://lesamisdemeadowbrook.org/uncategorized/proteger-la-falaise-st-jacques/?lang=fr
et
Lisa Mintz, codirectrice, Les Amis du Parc Meadowbrook
et présidente, Sauvons la Falaise
http://sauvonslafalaise.ca/la-falaise-saint-jacques
Annexe
Voici quelques liens sur le sujet:
http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=7377,94757641&_dad=portal&_schema=PORTAL
http://montrealgazette.com/news/local-news/opinion-lets-protect-the-st-jacques-escarpment
www.cremtl.qc.ca/publication/entrevues/2015/lavenir-falaise-saint-jacques-joue-maintenant
http://lesactualites.ca/index.php/2016/08/08/le-mtq-continue-dempieter-sur-la-falaise-saint-jacques/
