Appuyé par plusieurs groupes environnementaux montréalais, Les Amis ont déposé un mémoire à la consultation qui se poursuit jusqu’au 21 juin sur le projet Namur-Hippodrome présenté par la Ville de Montréal en avril 2024.

C’est la présence de la rivière Saint-Pierre sur le terrain de l’Hippodrome qui a fait réagir ces groupes. Les Amis et ses partenaires défendent la rivière depuis plusieurs années et ont vu les étangs promis sur la Bande Verte pour rappeler la rivière et le lac à la Loutre qu’il formait à la base de la falaise Saint-Jacques disparaitre sans coup férir parce que la hauteur de la nappe phréatique n’aurait pas permis ce genre d’aménagement. C’est sans oublier la canalisation de la rivière Saint-Pierre sur Meadowbrook en 2022, à la suite d’une malencontreuse décision de la Cour d’appel.

La restauration de la rivière Saint-Pierre à sa tête sur l’ancien hippodrome permettrait de réhabiliter tout le bassin versant de la rivière. Des études ont démontré que cela permettrait de soulager le bassin Rockfield ainsi que les collecteurs Westover-St-Luc et Saint-Pierre, sans oublier que toute cette eau se retrouve à la station d’épuration avant d’être rejetée au fleuve. La réhabilitation du bassin versant permettrait sans doute d’alimenter les étangs promis sur la cour Turcot et possiblement le retour de la rivière sur Meadowbrook.

Pour lire le mémoire, veuillez cliquer ICI.

Vous pouvez aussi participer à la consultation en appuyant le mémoire des Amis. Visitez Réalisons Montréal (https://www.realisonsmtl.ca/namurhippodrome) pour en savoir plus.

Une daphnie observée par David Fletcher dans le fossé à l’Hippodrome. Celle-ci fait 1 mm de long. (Photo David Fletcher)

David Fletcher de la Coalition Verte dans le fossé où se jette la rivière Saint-Pierre sur l’ancien hippodrome (Photo Louise Legault)

Le sentier mellifère de Poliflora à l’Hippodrome : de quoi oublier l’autoroute Décarie! (Photo Louise Legault)

À l’avant, de gau. à dr. : Louise Legault, Jo Ann Goldwater, Deanne Delaney, la députée Désirée McGraw .  À l’arrière: Pierre Bourbonnière, Al Hayek.  (Photo par Alexandre Kordlouie)

Le 30 avril dernier, plusieurs membres de Les amis du parc Meadowbrook étaient honorés à l’Assemblée nationale à Québec par la députée de Notre-Dame-de-Grâce, Désirée McGraw.

La députée soulignait les 35 ans d’activisme et de succès du groupe qui a réussi à contrecarrer cinq projets résidentiels sur le terrain de golf Meadowbrook et travaille toujours à la préservation de la rivière Saint-Pierre dont un tronçon toujours visible traverse le terrain.

En 1989, le propriétaire des lieux, le Canadien Pacifique, projetait d’y construire plus de 2000 unités d’habitation, dont des tours de 25 étages. Un groupe s’est rapidement mobilisé en opposition au projet. Le CP a mordu la poussière à trois reprises et a finalement vendu le terrain en 2006 à son partenaire, le promoteur Groupe Pacific, pour 3 millions $.

Au fil des ans, le groupe a pris d’assaut l’hôtel de ville de Montréal, créé un plan directeur pour un parc, écrit des lettres d’opinion dans les journaux et présenté des mémoires dans le cadre de consultations publiques. En 2015, le Plan métropolitain d’aménagement et de développement changeait l’affectation du terrain de résidentiel à Grand espace vert récréatif.

Voici le texte de la déclaration de Madame McGraw :

« Je veux rendre hommage aujourd’hui aux Amis du parc Meadowbrook, un groupe de citoyens notamment de mon comté qui se consacre à la protection du terrain de golf Meadowbrook en le transformant en un nouveau parc-nature urbain et patrimonial de 57 hectares.

J’aimerais d’ailleurs souligner la présence dans nos tribunes d’une délégation des Amis du parc Meadowbrook. Votre histoire est celle de l’effort soutenu d’un petit groupe de citoyens.

Ce sont tous des héros vigilants qui se battent pour protéger et promouvoir la biodiversité de notre communauté. Merci pour votre travail et pour votre courage. Nous vous en sommes profondément reconnaissants. »

Désirée McGraw, députée de Notre-Dame-de-Grâce

VIDEO de la déclaration (1 min).

Après les déclarations, le groupe a pu assister à la période de questions et à la présentation de quelques motions. Il a ensuite été invité à discuter des prochaines étapes de sa lutte dans les bureaux de la députée.

Nous remercions Madame McGraw et son équipe pour cette belle journée à l’Assemblée nationale.

Un grand merci aussi à tous ceux et celles qui nous ont précédés et ont contribué à notre mission à leur façon au cours des 35 dernières années. Votre passion et votre vision ont assuré la pérennité du groupe et l’atteinte de ses objectifs.

Note : vous trouverez plus d’information sur l’histoire de Les amis sous l’onglet Notre histoire dans la bannière verte au haut du site Web.

Certificat de l’Assemblée nationale honorant le travail des Amis.

L’automne dernier, à la demande de la CBC, nous avons rencontré John Fretz, un ancien membre de Les amis du parc Meadowbrook,  et l’architecte Peter Lanken, qui ont tous deux grandi et joué le long de la rivière Saint-Pierre.

Nous avons alors appris qu’en 2004, John Fretz avait demandé au ministre de la Culture  de reconnaitre la valeur patrimoniale de la rivière. Les tourments que nous aurions évités si la rivière avait alors été classée comme site patrimonial…

Comme le dit si poétiquement l’architecte Petr Lanken : « C’est là que nous avons appris les débuts de la vie dans les milieux humides. Nous avons attrapé des grenouilles léopard et les avons relâchées. Nous avons attrapé toutes sortes d’insectes, les araignées d’eau, les tourniquets, les dytiques et les gros dytiques. Il y avait aussi des écrevisses et les larves des libellules et des phryganes. Nous avons commencé à apprendre les débuts de la vie ici. »

Nous vous invitons à écouter le reportage de Jaela Bernstien https://www.cbc.ca/listen/live-radio/1-78/clip/16054351. Jetez aussi un coup d’œil aux cartes que l’équipe de la CBC a préparées : https://newsinteractives.cbc.ca/features/2024/daylighting-rivers/.

Si vous aussi avez des souvenirs de la rivière Saint-Pierre, des photos notamment, nous vous invitons à les partager avec nous et nous les afficherons sur notre site web.

L’ancien membre de Les amis du parc Meadowbrook John Fretz et l’architecte Peter Lanken se rappellent leurs jeux d’enfants sur (et dans) la rivière Saint-Pierre